บทนำ

คอมพิวเตอร์เป็นเครื่องมือประเภทหนึ่ง ที่มนุษย์พยายามประดิษฐ์ขึ้นมาใช้ เพื่อช่วยผ่อนแรง และลดขั้นตอนในการทำงานของตน เช่นเดียวกับเครื่องมืออื่นๆ เช่น มนุษย์ประดิษฐ์มีดหรือขวานขึ้นมา เพื่อช่วยผ่อนแรงในการตัดแยกวัตถุออกจากกัน มนุษย์ประดิษฐ์รถยนต์ หรือเครื่องบิน ก็เพื่อเพิ่มความสามารถในการเดินทาง นอกจากนี้ ยังมีเครื่องมือประเภทอื่นๆ อีกมาก ที่มนุษย์พยายามประดิษฐ์ขึ้นมา เพื่อเพิ่มความสามารถของมนุษย์ คอมพิวเตอร์ก็เช่นเดียวกัน มนุษย์ได้พยายามสร้างขึ้นมา เพื่อผ่อนแรงกำลังสมองของตน เช่น ช่วยคิดเลขให้ ช่วยจำข้อมูลให้ เป็นต้น

เราจะเห็นว่า เครื่องมือประเภทต่างๆ ที่มนุษย์ผลิตขึ้นมานั้น จะนำไปใช้งานในลักษณะแตกต่างกัน เช่น มีด เราจะเห็นว่า มีหลายแบบหลายชนิด ทั้งนี้เพื่อใช้งานในลักษณะต่างๆ กัน รถยนต์ก็มีหลายแบบ เช่น รถบรรทุก รถโดยสาร และรถแทรกเตอร์ เป็นต้น ทั้งนี้เพื่อใช้งานในลักษณะที่แตกต่างกัน คอมพิวเตอร์ก็เช่นเดียวกัน มีเครื่องสำหรับใช้งานในลักษณะที่แตกต่างกัน มีตั้งแต่ขนาดใหญ่จนถึงขนาดเล็กจิ๋ว มนุษย์พยายามประดิษฐ์ออกมา เพื่อให้มีราคาถูก และเหมาะกับงานแต่ละอย่าง คอมพิวเตอร์จะเป็นประโยชน์มากน้อยเพียงไร ขึ้นอยู่กับความสามารถ และความเข้าใจเครื่อง เช่นเดียวกับการใช้มีดหรือขวาน คนบางคนใช้ประโยชน์จากสิ่งเหล่านี้ได้อย่างแท้จริง แต่คนบางคนไม่สามารถนำไปใช้ให้เป็นประโยชน์ได้อย่างเต็มที่ คนบางคนยังนำไปใช้ในทางที่ผิด หรือกระทำในลักษณะที่เป็นอาชญากรรมอีกด้วย

เครื่องมือต่างๆ ที่มนุษย์ประดิษฐ์ขึ้นมานั้น ได้สร้างผลกระทบต่อสังคมหลายประการ เช่น ลดความสำคัญของงานในลักษณะเดิม ทำให้คนซึ่งทำงานในลักษณะเดิมต้องสูญเสียอาชีพ แต่ในขณะเดียวกัน เครื่องมือก็สร้างอาชีพใหม่ขึ้นมาด้วย เช่น เมื่อมีรถยนต์ช่วยในการขนส่ง อาชีพแบกหามบางประเภท อาชีพขับเกวียน อาชีพขับรถม้า อาชีพสร้างเกวียน อาชีพสร้างรถม้า เหล่านี้ก็หมดความหมายไป แต่กลับมีอาชีพขับรถยนต์ อาชีพสร้างเครื่องยนต์ อาชีพซ่อมเครื่องยนต์ อาชีพครูสอนขับรถยนต์ ครูสอนสร้างเครื่องยนต์มาแทนที่ รถยนต์ช่วยทุ่นแรง ประหยัดเวลา แต่ก็ได้สร้างผลกระทบด้านอื่นๆ ซึ่งไม่พึงประสงค์อีก ได้แก่ การจราจรติดขัด อากาศเป็นพิษ น้ำมันขาดแคลน การไม่ปฏิบัติตามกฎจราจร และอุบัติเหตุบนท้องถนน เป็นต้น นอกจากนี้ ยังเกิดการสร้างอาชีพด้านอื่นๆ ตามขึ้นมาอีก เช่น อาชีพตำรวจจราจร อาชีพทำป้ายจราจร อาชีพทำสัญญาณจราจร อาชีพสร้างทางหลวง อาชีพตำรวจทางหลวง อาชีพสร้างสะพานลอย และอาชีพสร้างอุโมงค์ เป็นต้น ดังนั้น เราจะเห็นว่า เครื่องมือบางประเภทที่มนุษย์ประดิษฐ์ขึ้นมาใช้ จะสร้างสรรค์ทั้งทางด้านดี และมีผลกระทบในทางไม่ดีตามมาอีกด้วย เครื่องประเภทนี้แบบอื่น ได้แก่ เครื่องทอผ้า เครื่องสูบน้ำ ซึ่งมีผลกระทบในลักษณะเดียวกัน ดังนั้นเราจึงควรมีการเตรียมการศึกษา และหาวิธีแก้ปัญหาไว้ก่อน เพื่อหาทางไม่ให้ผลกระทบเหล่านี้ สร้างปัญหา และสร้างความทุกข์ขึ้นแก่ประชาชนโดยทั่วไป

    เครื่องคอมพิวเตอร์สร้างประโยชน์ สร้างปัญหา และมีผลกระทบต่อสังคมเป็นอย่างมาก เช่นเดียวกับเครื่องมือประเภทอื่นๆ นอกจากนี้ การที่มนุษย์พยายามปรับปรุงคอมพิวเตอร์ให้ดีขึ้น มนุษย์ได้พบวิธีการ และนำผลที่ได้ไปประยุกต์ใช้กับเครื่องมืออื่นๆ เช่น เครื่องเล่นเกมต่างๆ เครื่องพิมพ์ เป็นต้น ซึ่งเป็นผลพลอยได้ แต่สิ่งเหล่านี้ ก็สร้างผลกระทบต่อสังคมเพิ่มขึ้นอีก เราจึงควรจะสร้างความเข้าใจ และหาวิธีป้องกัน ที่จะไม่ให้เกิดผลกระทบในทางลบ และสร้างปัญหาแก่ประเทศชาติในอนาคต
เมื่อเป็นเช่นนี้ เราไม่นำเครื่องคอมพิวเตอร์มาใช้เสียเลยก็น่าจะได้ แต่ถ้าพิจารณากันอย่างถ่องแท้แล้ว จะเห็นว่า ยากมาก เพราะว่าเครื่องคอมพิวเตอร์มีราคาถูกลงเรื่อยๆ และมีแนวทางว่า จะลดลงไปอีก อนึ่งเรายังจำเป็นต้องติดต่อค้าขายกับประเทศอื่น ซึ่งสามารถผลิตสินค้าที่ได้มาตรฐาน และต้นทุนที่ต่ำลง นอกจากนี้ ยังสามารถกำหนดจำนวนผลิตผลได้พอเหมาะ โดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยทำงาน ไม่ว่าจะเป็นงานอุตสาหกรรม งานเกษตรกรรม ถ้าเรายังผลิตด้วยลักษณะแบบเดิม ซึ่งมีมาตรฐานที่ไม่แน่นอน ต้นทุนสูงขึ้น สินค้ามีราคาแพง นอกจากจะไม่สามารถแย่งตลาดกับผู้อื่นได้แล้ว เรายังคงต้องซื้อสินค้าจากประเทศอื่นอีกด้วย เพราะคุณภาพดีกว่า และราคาถูกกว่า

การที่เครื่องคอมพิวเตอร์จะทำงานได้ดีนั้นขึ้นอยู่กับตัวเครื่อง ระบบการสั่งงาน และชุดคำสั่งใช้งาน และการที่เครื่องคอมพิวเตอร์จะทำได้ดีแค่ไหน ก็ไม่ได้มาจากตัวเครื่องเท่านั้น เราไม่สามารถนำระบบการสั่งงาน และชุดคำสั่งใช้งานสำหรับงานหนึ่ง ไปใช้กับงานอื่นได้ดี ทั้งนี้ขึ้นกับลักษณะของงานนั้นๆ ว่า สามารถนำชุดคำสั่งที่มีอยู่แล้ว มาใช้ได้มากน้อยเพียงใด แต่ส่วนใหญ่แล้ว มักจะใช้ไม่ได้ จำเป็นต้องพัฒนาขึ้นมาเอง ด้วยเหตุนี้ ถ้าเราเริ่มเรียนรู้วิชาการทางด้านคอมพิวเตอร์ การที่จะนำคอมพิวเตอร์มาใช้ให้ได้ผลอย่างเต็มที่ ก็จะใช้เวลานานยิ่งขึ้น เราจึงควรพิจารณาให้รอบคอบ นอกจากจะศึกษาเรื่องการทำงานของเครื่องแล้ว ก็ควรต้องศึกษาผลกระทบ และหาทางป้องกันควบคู่กันไป เช่น การที่จะไม่ทำให้เกิดการว่างงาน ปัญหาเหล่านี้ขึ้นอยู่กับการเตรียมการ การกำหนดแนวทางในการวางแผนอนาคตอย่างรอบคอบ มีขอบเขต สร้างความสัมพันธ์ของมนุษย์ในการทำงาน หรือคิดเองได้ โดยไม่ต้องอาศัยเครื่องจักร

เครื่องคอมพิวเตอร์เป็นเครื่องมือที่มีขีดจำกัดอยู่อีกมาก จึงช่วยมนุษย์ได้เฉพาะในบางประเภทเท่านั้น ยังมีงานอีกจำนวนมาก ที่คอมพิวเตอร์ยังไม่สามารถที่จะทำได้ เช่น การบริหารงาน คอมพิวเตอร์เป็นเพียงแต่ตัวที่จะช่วยงานในการเก็บรวบรวมข้อมูล วิเคราะห์ข้อมูลในรูปต่างๆ การตัดสินใจเลือกวิธีการ หรือการกระทำใดๆ ยังขึ้นกับมนุษย์ ความสามารถ และความชำนาญของมนุษย์ ผลกระทบที่จะมีต่อสังคมจึงมีในลักษณะงานบางประเภท ส่วนใหญ่จะเป็นงานที่ต้องการผลลัพธ์ที่รวดเร็ว และมีการกระทำ ที่เหมือนๆ กันอยู่เป็นประจำ งานของมนุษย์จำนวนมากมีลักษณะดังกล่าว การที่มนุษย์จะไม่ทำอะไรเลย ให้คอมพิวเตอร์ทำแทนหมดทุกอย่างนั้น ย่อมจะเป็นไปไม่ได้ ผลกระทบต่อสังคมส่วนใหญ่ จึงเป็นเพียงการเปลี่ยนวิธีการทำงานของมนุษย์เท่านั้น